>>> N A R C O L E P S I A >>>

La narcolepsia es un trastorno frecuente, una enfermedad muy incapacitante y poco diagnosticada: el efecto de la narcolepsia en sus víctimas es devastador. Los estudios han demostrado que incluso los pacientes tratados con narcolepsia a menudo se ven afectados socialmente, sufriendo un deterioro en sus relaciones laborales, interpersonales, de ocio, y son más propensos a sufrir accidentes.
Los principales síntomas de la narcolepsia es la somnolencia excesiva durante el día y el sueño REM anormal: La narcolepsia no es sólo un problema médico grave y común, sino que también ofrece a los investigadores del sueño una oportunidad única para reunir nueva información sobre los mecanismos centrales que regulan el sueño REM y la vigilia. Desde la década de 1960 se ha sabido que varios de los síntomas incapacitante de la narcolepsia, tales como parálisis del sueño, alucinaciones hipnagógicas y cataplejía, son equivalentes patológicos de sueño REM. La parálisis del sueño, es un síntoma alarmante considerado como un episodio anormal de atonía del sueño REM. El paciente de repente se encuentra incapaz de moverse durante unos minutos, más a menudo a conciliar el sueño o al despertar. Durante alucinaciones hipnagógicas, los pacientes experimentan ensueño alucinaciones auditivas o visuales, mientras dormita o al quedarse dormido. Cataplejía, un equivalente patológico de sueño REM única de la narcolepsia atonía, es un episodio sorprendente y repentino de debilidad muscular desencadenado por emociones. Por lo general, las rodillas del paciente se doblan y puede dar paso a risas, alegría, sorpresa o enfado. Otro ataque de cataplejía típico es aquel en el cual la cabeza se cae o la mandíbula se relaja. En casos severos, el paciente puede caerse y quedarse completamente paralizado durante unos segundos o incluso hasta varios minutos. Durante el ataque, los reflejos quedan suprimidos.